БхитарканикаЭто маленький райский уголок на берегу штата Орисса в Индии. Заповедник Бхитарканика – место жительства самой крупной в мире рептилии – гребнистого крокодила. Эти животные сейчас процветают в прибрежных мангровых лесах, ранее находившись под угрозой исчезновения. А теперь возникла проблема с резким ростом популяции этого крокодила, что приводит к нарушению природного баланса.

Из 96 особей в 1976 году популяция достигла числа 1646 на сегодняшний день. По словам работников заповедника, прогулка на лодке в некоторых местах даст вам возможность видеть крокодила каждую минуту.

Теперь все чаще приходят сообщения о вторжении гребнистых крокодилов в населенные людьми местности. А столкновения людей с крокодилами скорее всего приведут к трагическим последствиям с обоих сторон.

За последнюю неделю случилось несколько инцидентов. В одном из них крокодил вторгся в деревню и убил тринадцатилетнего мальчика. В другой деревне испуганные жители порубили на кусочки огромного крокодила, которого нашли недалеко от их селения.

Проблема заключается в том, что крокодилы не равномерно распределены по заповеднику. Хотя считается, что 164 крокодила живут на 175 кв. километрах, но, проанализировав, зоологи поняли, что в основном крокодилы обитают в речной системе Бхитарканики. А в мелких реках, таких как Майпура и Баунсагада их намного меньше. В результате получается, что практически все рептилии сосредоточены на 25-30 кв. километрах водного бассейна заповедника. А это приводит к конфликту между крокодилами.

Крокодилы регулярно сбегают из заповедника. И причина не в недостатке еды. Еды-то как раз полно. Это очень богатая рыбой речная система. А вот территории для всех не хватает. В селениях вокруг заповедника люди занимаются выращиванием рыбы в отгороженных участках реки или в прудах. Именно в эти места и стремятся крокодилы. Вот тут-то и начинается конфликт между людьми и рептилиями.

В чем же решение проблемы?

 
Разные ученные предлагают разные решения проблемы.

Одни предлагают отселить лишних крокодилов. Но проблема состоит в том, куда из отселять? Гребнистый крокодил практически везде находиться в хороших условиях, и не нуждается в поддержке популяции. Он отлично чувствует себя в Индонезии, Новой Гвинее и Австралии.

Другие считают, что выходом будет усиление контроля за заповедником, особенно за речными системами Майпуры и Баунсагады, чтобы люди не занимались там незаконной рыбалкой. Это позволило бы крокодилам чувствовать себя там намного удобнее, и они бы переселились из переполненной Бхитарканики в эти речные системы.

А кое-кто считает, что нужно переселять людей из окружающих заповедник территорий. Но принять такое политическое решение никто не решится. Да и переселение людей – достаточно дорогостоящий процесс.

Работники лесной службы так же стараются что-то делать. Они строят барьеры по границам заповедника, которые будут мешать крокодилам покинуть его. Так же ведут образовательную работу среди местного населения и предлагают награду за каждого замеченного крокодила вблизи людских поселений.

Эксперты предлагают еще одно решение, если популяция крокодилов будет расти такими же темпами. Они предлагают уничтожать гнезда с яйцами крокодилов, а взрослых особей оставлять. Это поможет держать количество рептилий на одном уровне. Однако этот метод требует дополнительной научной оценки.

А проблема пока что остается не решенной.

В Индии кроме Бхитарканики морские (гребнистые) крокодилы так же водятся в Сундарбансе и на Андаманских островах.