Ученые из зоопарка Сан-Диего намерены использовать ДНК высохшей рептилии, чтобы выявить, что под маской нильского крокодила скрываются несколько видови.

Нильский крокодил — вид, который был идентифицирован еще древними египтянами. Генетический анализ, сделанный группой генетиков, использовавших образцы, взятые от разных видов животного, включая ДНК мумифицированного крокодила, показал, что под этим названием содержится более одной разновидности.

«Результаты удивительны, ведь нильский крокодил — это вовсе не один отдельный вид, как считалось ранее, а срезу две разновидности, обитающие рядом», сказал генетик Марлис Хоук из Института исследования сохранения видов. «Еще более удивительно то, что оба этих вида — не самые близкие родственники; один из них более близко связан с крокодилами Нового света. Загадочный Crocodylus suchus — уникальный вид, заслуживающий отдельной стратегии сохранения, отдельной от нильских крокодилов Восточной и Южной Африки».

Исследование, опубликованное в издании Molecular Ecology, представляет важную информацию о разновидности, которая является не только важным историческим символом, но и критическим, подвергаемым опасности исчезновения видом. Научные изыскания показали, что Crocodylus suchus вымирает, и что без надлежащего признания этого вида объединенная политика консервации нильского крокодила принесет больше вреда, чем пользы.